Kaizen – Die Kraft der kleinen Schritte

Kern dieses Ansatzes bilden drei Elemente:

Der Begriff wurde erstmals in den 50er-Jahren in Japan durch Toyota populär und ist im Westen Mitte der 80er-Jahre bekannt geworden.
Heute ist die Kaizen-Methode weltweit als eine der wichtigsten Säulen für den langfristigen Praxis-Erfolg einer Organisation anerkannt.

Work smarter not harder. Auf Deutsch: Arbeiten Sie intelligenter und nicht härter. So lautet der Leitspruch von Kaizen.

Der Kaizen-Ansatz bedient sich verschiedener Methoden:

PDCA-Zyklus
Der PDCA-Zyklus ist eine der bekanntesten Methoden der kontinuierlichen Verbesserung. Die vier Buchstaben stehen für die relevanten Schritte: Plan, Do, Check, Act.

Plan: steht für die Initialisierung der Veränderung. Erfassung der Ist-Situation sowie Identifizierung der Gründe für die aktuelle Situation. Im Anschluss werden Verbesserungsmöglichkeiten ausgearbeitet und deren Wirkung abgeschätzt. 
Do: Im Rahmen des «Do» wird die entwickelte Verbesserungsmassnahme in Form eines Tests oder eines Piloten auf Praxistauglichkeit untersucht.
Check: Für die Phase «Check» wir teilweise auch der gleichbedeutende Begriff «Study» verwendet. In dieser Phase wir die «Do-Phase» ausgewertet. Der Erfolg der Massnahme wird idealerweise gemessen und quantifiziert.
Act: Aufgrund der Resultate der Auswertung wird nun die Massnahme entweder institutionalisiert, angepasst oder verworfen.

Die Durchführung eines PDCA ist kein einmaliges Unterfangen. Im Sinne von Kaizen folgt auf jeden PDCA automatisch ein weiterer.

5S
Weiter bedeutet die 5S-Methode: Sortieren, Systematisieren, Sauber halten, Standardisieren und Selbstdisziplin üben.
Die 5S-Methode hilft dabei, den Arbeitsplatz so zu gestalten, um sich auf die wichtigen Tätigkeiten konzentrieren können. 

3 Mu
3Mu dient der Vermeidung von Verschwendung (Muda), Überlastung (Muri) und Abweichung (Mura).
 

TQM
Ferner gibt es noch TQM: (Total-Quality-Management). Es dient der Überprüfung & Dokumentation sämtlicher Prozesse im Hinblick auf die Qualitätsplanung.

Wie schon erwähnt, sind Kaizen Verbesserungsprojekte langfristig ausgelegt und somit keine einmaligen Projekte. Die Optimierung geht in kleinen Schritten voran und bindet die Mitarbeitenden stark in den Verbesserungsprozess ein. Sie sollen mit offenen Augen durch den Arbeitsalltag gehen, Verschwendung identifizieren und Lösungsvorschläge unterbreiten. Diese Verbesserungen sind häufig eher kleiner Natur. Mit der Zeit summieren sich die vielen kleinen Verbesserungen zu erheblichen Effizienz- und Qualitätssteigerungen.

Seit der Einführung dieses Begriffs als systematischer Ansatz für einen Verbesserungsprozess haben Unternehmen, die die Kaizen-Methode anwenden, kontinuierlich bessere Ergebnisse erzielt:

Besseres Betriebsklima:
Alle Mitarbeiter sind Teil des Prozesses, wirken bei der Entwicklung mit und verbessern sich.
Besseres Zusammenarbeit:
Durch fach-/ und standortübergreifendes Zusammenarbeiten, gemeinsame Meetings und Workshops sind alle automatisch auf demselben Wissensstand.
Höhere Mitarbeitermotivation:
Mitarbeiter können eigenverantwortlich arbeiten und sehen, dass auch ihre kleinen Ideen und Verbesserungsschritte wichtig sin. Sie sind viel eher bereit, sich zu engagieren.
Kosteneinsparungen:
Vermeidung von Verschwendung durch stete, schrittweise Optimierung.

Kaizen bei REFCO

KVP

Bereits seit vielen Jahren fordern wir unsere Mitarbeitenden im Rahmen des KVPs auf, eigene Verbesserungsvorschläge zu bringen. Ob zum eigenen Aufgabenbereich, zu einem bestimmten Prozess, zu Technik oder Arbeitsbedingungen.

In einem eigens dafür aufgestellten Briefkasten hat jeder Mitarbeiter unabhängig von seiner Position die Möglichkeit, seine Ideen einzubringen. Diese werden gesammelt und anschliessend auf Ihre Nutz- und Umsetzbarkeit analysiert. Alle Ideen werden an den 2-mal jährlich stattfindenden internen Firmenanlässen (Weihnachtsessen, Sommerfest) präsentiert und die Besten honoriert.

Dadurch haben wir bereits zahlreiche Prozesse in verschiedenen Abteilungen optimiert. Dies wiederum motiviert andere Mitarbeitende, sich ebenfalls Gedanken zu möglichen Verbesserungsmassnahmen zu machen.

Beispielsweise schlug eine Mitarbeiterin vor, einen Wagen zum Transport und der Lagerung der grossen Kartons einzuführen. Ihre Idee wurde im November 2023 umgesetzt. Mithilfe dieses Wagens kann nun eine Person alleine 25 Kartons über den Lift in den ersten Stock transportieren, auffalten und weiter verwenden. Zehn weitere Ideen zur Verbesserung werden demnächst an einem bevorstehenden Firmenanlass präsentiert.

Kaizen weiter auf dem Vormarsch

In den nächsten Monaten vergrössern wir unsere Produktionsfläche mit einer Gebäudeerweiterung um ca. 40 %. In Zusammenhang mit dem Umbau und der dadurch zusätzlich zur Verfügung stehenden Fläche zielen wir darauf hin, sämtliche Arbeitsabläufe in allen Abteilungen nach der japanischen Arbeitsphilosophie auszurichten:

• Das Arbeitsumfeld für unsere Mitarbeitenden noch ergonomischer gestalten
• Die Produktionsabläufe weiter verbessern 
• Die neu entstehenden Flächen optimal nutzen

Kondensatpumpen-Verpackungslinie

Als erstes haben wir uns die Kondensatpumpen-Verpackungslinie vorgenommen. Dabei haben wir zuerst den Ist-Zustand analysiert und uns folgende Fragen gestellt:

• Welche Prozessketten und Materialflüsse gibt es aktuell?
• In welchen Bereichen gibt es Engpässe? 
• Wo sind Mitarbeiter überfordert? 

Wir forderten Sie auf, ihre Erfahrungen mitzuteilen und eigene Lösungsansätze zu bringen.
Die Kondensatpumpen Verpackstation ist nun komplett neu aufgestellt.

• Alles Material ist in passenden Behältern sortiert und steht den Mitarbeitenden für die Weiterverarbeitung zur richtigen Zeit an richtiger Stelle bereit.
• Weiter steht neu ein Lift zum Anheben der Umkartons zur Verfügung. Somit entfällt schweres Hochheben und die Arbeiten sind nicht auf männliche Mitarbeitende beschränkt.

Seit dem ersten Workshop bis zur Umsetzung der Massnahmen hat es 5 Monate gedauert.

Sukzessive analysieren wir nun alle Prozesse in sämtlichen Abteilungen. Derzeit sind bereits zahlreiche Verbessrungsmassnahmen in der Logistik in Gange, welche in Kürze abgeschlossen werden.

Ein Zitat aus unbekannter Quelle lautet: „Kaizen ist kein Ziel, sondern eine Reise; ist kein Sprint, sondern ein Marathon; ist keine Aufgabe, sondern eine Einstellung; ist das Einfache, was schwer zu machen ist."                 

Diese Einstellung wollen wir uns zu Herzen nehmen und Kaizen Tag für Tag auf allen Ebenen leben.